ביום חמישי הקרוב (18.9) יתמלאו רחובות בנימינה בצבע, קצב ואדרנלין, כשהטור הבינלאומי באופני הרים – ווינר אפיק ישראל – יזנק לדרך ממש כאן במושבות. האירוע, המכונה לא אחת "הטור דה פראנס של ישראל", נחשב לאחת מתחרויות האופניים היוקרתיות והגדולות בארץ, ומושך אליו מדי שנה רוכבים מהשורה הראשונה מהארץ ומהעולם.
את מרוץ היום הראשון יזניק ראש מועצת בנימינה-גבעת עדה, גיל חנניה, בהזנקה חגיגית שתשודר בשידור חי, כולל תיעוד ממסוק שיחוג מעל האזור. בין השעות 9:00 ל-12:00 תיערך בגינה הצפונית של שכונת בית הכרם חגיגה קהילתית: מוזיקה, עמדות עידוד והרבה אווירה טובה – כשכל זה קורה לצד המירוץ עצמו, שיעבור ממש בלב היישוב.
האירוע צפוי למשוך אלפי צופים וספורטאים, שייהנו מהזדמנות נדירה לעודד מקרוב רוכבי עילית מכל העולם, רגע לפני שהם שועטים אל עבר השטח הפתוח של חוף הכרמל.
מרוץ אפיק ישראל מתקיים השנה בפעם העשירית, וכולל ארבעה ימי רכיבה – היום הראשון קצר יותר ונקרא "פרולוג", ואחריו שלושה שלבים ארוכים בני 70-100 ק"מ כל אחד. המסלול עובר בשטחי טבע פראיים, שבילי כורכר, מטעים וקטעי סינגלים, ומציג לרוכבים את כל היופי של חוף הכרמל והסביבה.
מרכז התחרות (כפר הרוכבים) נבנה השנה במלון נחשולים וישמש בסיס יציאה וסיום לכל שלבי המרוץ, לצד טקסי הפודיום היומיים והפעילויות לרוכבים ולקהל.
תחרות אפיק ישראל נחשבת לאחת המורכבות והמרהיבות בענף אופני ההרים, ונערכת בזוגות – כאשר על כל זוג לרכוב יחד לאורך כל המסלול ולסיים את המרחק המלא במסגרת הזמן שהוגדרה. מלבד ההיבט הספורטיבי, מדובר בחגיגה קהילתית של ממש: לאורך המסלול ייפרסו תחנות עידוד וריענון, ומאות מתנדבים, תושבים ואורחים צפויים לקחת חלק וליצור אווירה בלתי נשכחת.
במועצה קוראים לתושבים להגיע, לעודד ולהיות חלק מהאירוע הספורטיבי הגדול שמגיע ממש עד הבית. זו הזדמנות נדירה לחוות את הספורט הישראלי ברמה הגבוהה ביותר – ולצפות מקרוב ברוכבים שדוהרים במהירות שיא, כשברקע הנופים הקסומים של הכרמל.
