בעקבות עתירה מנהלית שהגישה עמותת "עורכי דין לקידום מנהל תקין" כנגד עיריית אור עקיבא והממונה על חוק חופש המידע בעירייה בחודש אוגוסט 2025, נחשפים סדקים נוספים לכאורה בהתנהלות העירונית בכל הקשור לשקיפות ציבורית. העתירה, שהוגשה לבית המשפט המחוזי בחיפה, מבקשת לחייב את העירייה למסור מידע מקיף על התקשרויותיה עם עורכי דין חיצוניים. המידע הנדרש כולל העתקים ממסמכי מכרזים, פרוטוקולים של ועדות רלוונטיות, המלצות והחלטות של ראש העירייה, הסכמים שנחתמו וכן כרטסת הנהלת חשבונות המפרטת את התשלומים לעורכי הדין.
על פי העתירה, הרקע לבקשה הוא חשש כבד שהתקשרויות אלו בוצעו בניגוד לנהלים, ונפלו בהם פגמים שאין ברצונה של העירייה לחשוף. בעמותה טוענים כי המשיבים, עיריית אור עקיבא והממונה על חוק חופש המידע בעירייה (מנכ"ל העירייה), מסרבים למסור את המסמכים למרות פניות חוזרות ונשנות. לטענתם, התנהלות זו פוגעת בחוק חופש המידע ובערכי שקיפות השלטון ואמון הציבור.
שומרי הסף במנהל הציבורי
העתירה מדגישה את חשיבותו המכרעת של מערך הייעוץ המשפטי ברשויות המקומיות, ומכנה את עורכי הדין "שומרי סף" של התקינות המנהלית. בתור שכאלה, תפקידם הוא להתוות את הדרכים החוקיות שבהן הרשות יכולה לפעול, ולפעול בהתאם לאינטרס הציבורי. בית המשפט אף קבע בפסיקותיו כי חוות דעתם של יועצים משפטיים של משרדי הממשלה והרשויות המקומיות מחייבת את הרשויות, כל עוד בית המשפט לא פסק אחרת.
העתירה מצביעה על ניסיון העבר של העמותה, שהעלה חשש כי רשויות מקומיות מבצעות התקשרויות עם עורכי דין בניגוד לדין, ללא הליך מכרזי ולעיתים תוך הארכות הסכמים לא חוקיות. ההתקשרויות הללו מגיעות לסכומים של עשרות ואף מאות אלפי שקלים, ועל כן חשיפתן ושמירה על תחרות עשויה להוזיל את השירותים ולחסוך לקופה הציבורית.
הזכות הציבורית לדעת
העמותה מבקשת מהעירייה לפעול בהתאם לחוק חופש המידע, שנועד לאפשר זרימה של מידע מהשלטון לאזרח. חוק זה הוא אחד האמצעים המרכזיים לקיום דמוקרטיה וביקורת על הרשות השלטונית. החוק מחייב את הרשות הציבורית למסור מידע המבוקש על ידי אזרח או תושב, אלא אם הוא חוסה תחת אחד הסייגים המופיעים בחוק.
העתירה מדגישה כי החובה של הרשות הציבורית להשיב לבקשה למידע היא תוך 30 יום מקבלתה, וכי המשיבים הפרו חובה זו באופן בוטה. התנהלות כזו עלולה ליצור תחושה של חוסר אמון ולעורר חשד כי יש לעירייה מה להסתיר. עוד ציינה העמותה כי התנהלות זו הופכת את קבלת המידע למשימה מורכבת ויקרה, המאלצת את מבקשי המידע להגיש עתירה מנהלית.
על כן מבקשת העמותה לחייב את המשיבים לפעול בהתאם לחוק ולהמציא את המידע המבוקש. "המידע חיוני כדי לאפשר ביקורת ציבורית הולמת על פעולות העירייה ולהבטיח את ניהולה התקין. זוהי דרישה לשקיפות מלאה, הנגזרת מכך שהרשויות הציבוריות הן נאמני הציבור, וכל מה שברשותן שייך לו".
מעיריית אור עקיבא טרם הוגש כתב תגובה לעתירה.
