במלאת 17 שנים לפטירתו של הרב מנחם חכם זצ”ל, רבה הראשי של העיר אור עקיבא במשך 25 שנים, יתקיימו אזכרה בבית העלמין בעיר ושיעור לעילוי נשמתו בבית מדרש קול יעקב של הרב אייל מסיקה.
חבר מועצת העיר בעבר, גולן מסיקה, המועמד לחברות במועצת העיר ברשימת “עתיד בטוח” בראשות יוסי כדורי, העלה בשנת 2017 הצעה לסדר יום להוקרת זכרו של הרב. ההצעה לא קודמה בשנים האחרונות, אולם בשנים האחרונות ניתן לראות שינוי מגמה ורצון להוקיר את זכרו של הרב.
מסיקה כתב היום לעוקביו ולמכריו: “בואו ונדליק ביחד נר – תושבי אור עקיבא היקרים, כמדי שנה וגם השנה אני לוקח על עצמי עם אחי הרב אייל מסיקה ובשיתוף המועצה הדתית חלי גמרסני לקיים אזכרה וביום רביעי כ”ד במר חשון 08.11.23 בשעה 15:30 בבית העלמין בעיר, נציין את יום הפטירה ה-17 של רב העיר אור עקיבא לשעבר הרב מנחם חכם זצ”ל. כמידי שנה אני נוהג להזכיר לכם התושבים וביום זה אבקש מכם להדליק נר לזכרו. אזכרה מצווה תתקיים בבית מדרש קול יעקב אצל הרב אייל מסיקה ביום רביעי 08.11.23”.
באתר “המכלול – האנציקלופדיה היהודית” מסופר במעט על רבי מנחם מענדל חכם (ל’ באב תרפ”ט – כ”ד בחשון תשס”ז) שהיה רב הערים שאץ וגאלאץ שברומניה ואור עקיבא.
הוא נולד בגאלאץ לרבי משה יהודה לייב חכם, ולשלימה בת רבי אברהם דוד אדלשטיין שהיה רב בית כנסת בעיר. למד אצל סבו ואצל רב העיר רבי אברהם יעקב דרברמדיגר שלימדו גם כתיבת סת”ם.
מגיל הבר מצוה היה כותב הגיטין בבית הדין בעיר, והיה הבעל קורא בבית מדרשו של רבי יצחק שפירא מרבני העיר. בימים נוראים היה מתפלל שחרית לפני התיבה והבעל קורא בבית המדרש של הרב הראשי רבי יעקב מרגליות. משפחתם נמנית על חסידי רבי אברהם מתתיהו משטפנשט. בשנת תש”ט נישא לגיטל בת הרב נפתלי בוימן מרדוביץ.
בתחילת שנת תש”ה נסע לקלויזנבורג ללמוד אצל רבי אברהם שלמה כ”ץ אב”ד ריסקווא, ושם למד גם את אומנות השחיטה והמילה אצל הרב אליעזר ליימזידר השו”ב והמוהל של העיר.
אחרי שלש שנים בשנת תש”ח נתמנה לרב העיר שאץ, ואחרי שנתיים בחודש תמוז תש”י נקרא לעיר מולדתו גאלאץ לכהן שם ברבנות העיר. מסר נפשו תחת השלטון הקומוניסטי לערוך חופות למול את התינוקות, לסדר גיטין ולקבור מתים כפי ההלכה, ועמד על המשמר שלא ינתחו את המתים היהודים. לא אחת היה משחד את שומרי בית החולים כדי להבריח נפטר יהודי שלא ינתחו אותו, ידידו רבי שמואל טוביאס רב העיר פיאטרה ניאמץ שלח את בניו ללמוד אצלו.
בכ”ד באלול תשכ”ג יצא מבוקרסט לוינה ומשם עלה לארץ, התיישב תחילה בשיכון ו’ בבני ברק שם כיהן כמו”צ ומרביץ תורה. תקופה קצרה אחרי זה נקרא לכהן כרב שכונת קרית ישראל בגבעת שמואל שהיתה שכונה של עולי רומניה, שם כיהן אחד עשרה שנים.
ביום השבת ד’ באדר תשמ”ב נקרא לאור עקיבא להכרות עם הציבור ומסר ביום זה שבעה דרשות, דבריו מצאו חן בעיני הציבור ובי”ג בתמוז נתמנה לרב העיר, למשך 25 שנה עד לפטירתו בכ”ד בחשון תשס”ז ונקבר בבית העלמין באור עקיבא באהל שהוקם על קברו.
בשנת תשמ”ט הדפיס את ספריו זהב מנחם על התורה ומועדים, דרשות ושו”ת.
