מעטים, אם בכלל, יכולים להתהדר בתואר אלוף העולם. אלירן שילון רהב הוא כנראה מהיחידים בתבל שנקרא ככה כבר בגיל 10. שילון רהב, תלמיד כיתה ו’ בבי”ס ניצני רעות בעין שמר, זכה בשנה האחרונה בתואר העולמי בשח מהיר והחל מיום ראשון – הוא ינסה להשלים דאבל עם זכייה באליפות ישראל בשח בזק.

אליפות ישראל בשח בזק תתקיים כחלק מאירועי אליפות ישראל בשחמט ותתקיים ביום ראשון (28.1, החל מ-18:00) במתנ”ס בית היימן בעכו, אחד מהאירועים הרבים שמתקיימים במהלך אליפות הארץ בשחמט – בה גם שילון רהב נוטל חלק (ואשר תינעל ב-29.1). “התחלתי בגיל 5.5 עם השחמט”, נזכר שילון רהב. “הציעו לי להירשם לחוג והתחלתי לאט-לאט לאהוב את זה”.

שילון רהב, כיום בן 11, המתגורר במושב מאור, יתמודד במהלך אליפות הארץ בשח בזק, בין השאר, מול יריבים שגדולים ממנו בגיל פי 5 ואפילו 6, אבל זה לא ממש מטריד אותו: “הגיל לא אומר כלום. אנסה לעשות את הטוב ביותר שלי ואתן כבוד לכל שחקן. אני בטוח שכולם לוקחים אחד את השני ברצינות”.

אביו של הטאלנט הצעיר, שחר שילון אנקורי, סיפר כי “כבר מגיל צעיר הבחנו אצל אלירן ביכולות מתמטיות גבוהות. הוא בנה לגו ממונע, למשל, כבר בגיל שלוש. כמו כן קרא מהר ומוקדם. לקחנו אותו לאבחון ושם אמרו לנו שכדאי שינסה שחמט. משם הכל התגלגל”.

באיגוד השחמט מסמנים את הכישרון בן ה-11 ומאמינים כי יוכל להביא הישגים בזירה הבינ”ל גם בשנים הקרובות. אגב, שנה לפני שהוכתר כאלוף העולם בשח מהיר, זכה במדליית הכסף באליפות אירופה. “אין ספק שאם יתמיד, הוא יגיע רחוק. השמים עבורו הם הגבול”, הסבירו.

רהב משחק שחמט מגיל 5.5 ולוקח חלק במיזם שמוביל האיגוד הישראלי לשחמט לעידוד מצוינות בשחמט – ‘פרויקט המחוננים’, בו פעילים 20 שחמטאים צעירים בעלי הפוטנציאל הגדול ביותר מכל רחבי הארץ, ומקבל את התמיכה הגדולה ביותר – חונכות של 16 שעות שבועיות. משה קציר, אחד ממאמניו של שילון רהב סיפר: “אני מלווה אותו מגיל שש ומהרגע הראשון ראיתי שיש לי יהלום ביד. יש השקעה גדולה, מצידנו ומצידו. הוא שחמטאי ברמה שהשחמט הישראלי לא ידע מעולם, השתתפתי כאמן שחמט בתחרויות ואני יכול לומר בפה במלא שיש לו עתיד מבטיח”.