אוכלוסיית ישראל צפויה לזנק ב־56.2% ב־25 שנים הקרובות ולעמוד ב־2040 על כ־13.2 מיליון תושבים. בנפת חדרה, בה נמצאת אור עקיבא, צפוי גידול האוכלוסיה להגיע אל מעל 340 אלף איש. הכמות הגבוה תעמיד את מטרופולין חדרה כאחד הגדולים בארץ.   

נתונים אלו הוצגו בדו”ח “תרחישי אוכלוסייה אזוריים למדינת ישראל לשנים 2040-2015”, שהוכן על ידי המועצה הלאומית לכלכלה ופורסם היום בעיתון “כלכליסט”. באור עקיבא, צפוי גידול של מחצית מכמות האוכלוסיה כיום עד לכדי למעלה מ-30 אלף תושבים ב-2040. בחדרה, צפוי גידול של כחצי מ-100 אלף כיום לכמעט 200 אלף ב-2040.

–

ניתוח התרחישים התבצעו על ידי ד”ר שמואל אברמזון וודרור שודרון מהמועצה הלאומית לכלכלה יחד עם הלמ”ס. לפי התרחיש המרכזי, נפות אשקלון וחדרה כאמור, צפויות להפוך למרכזי אוכלוסייה מרכזיים בישראל וזאת בעיקר על חשבון נפת המרכז.

 על פי מה שפורסם בכלכליסט, “לפי המספרים, אוכלוסיית נפת אשקלון (הכוללת גם את אשדוד, קריית מלאכי ושדרות) צפויה להכפיל עצמה בשני עשורים וחצי הקרובים ולזנק מ־522 אלף לכ־1 מיליון תושבים, כאשר לפי המגמה הטבעית היתה אמורה להיות אוכלוסיה של 840 אלף תושבים בלבד. כלומר, צפויות להתווסף כ־180 אלף יחידות דיור במחוז הדרומי. כמו כן, התפתחותה של נפת חדרה (הכוללת גם את אור עקיבא, אום אל פאחם, זכרון יעקב ובנימינה) צפויה לפי העבודה של המל”כ לסטות מהתוואי הטבעי: מ־414 אלף תושבים ב־2015 ל־780 אלף (תרחיש הכי אופטימי) עד 2040, כלומר תוספת של כ־360 אלף תושבים. הנתונים כבר ממחישים את ההתפתחות בחריש: בין 2015 ועד 2020 ניכרת קפיצה חדה בגרף של תוספת של 90 אלף תושבים שצפויה לאכלס העיר החדשה”.